刘礼嘉，这位曾因郭士强的“揠苗助长”而备受争议的球员，在最近的两个赛季中，尽管披上了国家队的战袍，却始终没能在上海男篮找到自己的位置。上赛季，尽管随队捧得了总冠军的奖杯，但他在比赛中的表现却令人失望，甚至以“旁观者”的身份基本上只是在混一枚戒指。据统计，刘礼嘉在常规赛中的场均得分降到了职业生涯最差的3.2分，而季后赛仅有一次出场机会，没有贡献任何得分。原本球迷们以为上海队会在休赛期放弃他，然而在季前赛名单中，他再次出现了。
面对重压，刘礼嘉终于在季前赛中迎来了转机。在首场与四川的对抗中，他表现抢眼，出战21分钟，9投5中，斩获13分、3个篮板、3次抢断和1次盖帽，更是在比赛中上演了精彩的暴扣。紧接着在对阵福建的收官战中，教练卢伟依然给予刘礼嘉足够的上场时间，尽管他在13分钟的时间里只得到了4分和6个篮板，进攻手感不佳，但其防守的贡献却不可小觑。
经过这两场季前赛，刘礼嘉在平均17分钟的上场时间里，交出了8.5分、4.5个篮板的成绩单，投篮命中率则高达50%。在新赛季开始前，上海男篮在内线仅有麦基一名外援，随着洛夫顿和白边的离队，球队急需国内球员站出来承担责任。而当前的内线轮换主要依赖王哲林和闫鹏飞，如果刘礼嘉能够抓住机遇，很有可能在球队内线的角色中占据一席之地，甚至有希望挤掉闫鹏飞，成为第二内线的选择。 rb88.vip
刘礼嘉与国青队的主力球员杨瀚森同批，在他的菜鸟赛季中曾展现出不俗的潜力。2022-2023赛季，他在场均16.7分钟内贡献7.7分和1.9个篮板。但由于他与郭士强的父子关系，使得后者在未能全面评估他能力的情况下，将其强行召入国家队，这一决策给刘礼嘉带来了巨大的舆论压力，年轻球员若承受过大的心理负担，自然会影响到场上的表现。
然而，在这次季前赛中，刘礼嘉用实际行动回馈了卢伟对他的信任。接下来的常规赛中，上海队最初的对手实力相对较弱（包括深圳、北控、山西、福建和广东），如果刘礼嘉能够继续把握机会，不仅有望重新进入球队的轮换阵容，还能够为球队的禁区防守贡献一份力量。这位年轻球员是否能够从阴影中走出，实在值得期待。
